企業が子どもたちと自社の仕事との接点をつくる「ワクワクしごと100プロジェクト」は、職業体験にとどまらず、DE&Iや人的資本経営の観点からも大きな意味を持ちます。「電車の運転士は男性」「看護や接客の仕事は女性」といった固定観念は、子どもたちの将来の選択肢を狭めるだけでなく、企業にとっては採用母集団の多様性を制約する要因にもなり得ます。 また、製造業・建設業・物流業界などには、「危ない」「汚い」など、現実と乖離した古いイメージがいまだに残っていることが少なくありません。安全でクリーン、さらに“かっこいい”現場を知ってもらうことで、子どもだけでなく保護者の認識も変え、将来の採用だけでなく、産業の理解にもつながります。 ジェンダーと職業を結びつけることなく、小さな頃に本物の仕事に触れる経験は、こうした思い込みを早い段階でやわらげ、解放する機会になります。採用活動がはじまるときにあわてて応募者層を広げようとしても、学生側の職業イメージがすでに固定化していれば効果は限定的です。子どものうちに自社の仕事を体験してもらう取り組みは、将来の採用母集団を広げる先行投資でもあるのです。 さらに、普段は接することのない子どもたちに従業員が自分の仕事を説明することで、従業員にとっては仕事の社会的意義や誇りを再認識する機会となります。子どもの素直な反応に「自分の仕事は必要とされている」と実感する体験は、従業員エンゲージメントの観点で、貴重で大きな価値を持っています。

子どもたちが本物の仕事に触れ、働く大人と深く関わる体験は、その後の健やかな発達において極めて重要な役割を果たします。特に幼少期の子どもには、本や動画などを通した疑似体験と、実際の現場で身体を動かすリアルな体験とでは、脳や心に与える刺激が大きく異なります。五感をフルに活用しながらさまざまな人と出会うことが、知的好奇心を強く刺激し、「もっと知りたい」「自分もやってみたい」と、自発的な意欲を引き出していくのです。 普段、家庭や保育施設、学校などで出会える社会の広さには限りがありますが、企業が子どもたちに向けて窓を開くこのプロジェクトは、「子ども」が、将来仕事をもつ「人」として参加でき、自立心や社会性を育む大きな意義を持っています。プロの方々が働く様子や職人の卓越した技術に触れ、子どもたちが自分の中にある新たな「好き」や「得意」に気づき、自分への自信を深めていく―幼児期にこそ、頭で考えるだけでなく、身体で感じて心動かされる場に出会うことが大切なのです。 「社会はたくさんの仕事で成り立っていて、将来、自分もそこで力を発揮できるんだ」という見通しを持って、未来にワクワクできることこそ、仕事体験が子どもたちにもたらす最も価値ある贈り物ではないかと思います。この体験に、「幼すぎる」ことはありません。子どもたちの柔軟で瑞々しい感性は、どんな現場でどんな職業に出会っても、大切な驚きやワクワクする発見をもたらしてくれます。 そしてまだ小さなうちに、ジェンダーに関わらず多様な現場で生き生きと働く大人の姿を見ることは、固定概念にとらわれない柔軟な思考を育て、子どもたちの可能性を、より幅広く育てていきます。それこそが企業の社会貢献となり、未来の人材確保にもつながります。このプロジェクトが、子どもと企業、そして未来をつなぐ社会の根幹を作るネットワークやハブとして広がっていくことに期待しています。